Mentiram sobre detalhes da língua portuguesa: o certo é “Quem tem boca vai a Roma”. Pesquisa histórica desmonta outros mitos.

Prof. Marco Neves é convidado da Plataforma Nacional do Facetubes (Lisboa-Portugal).

De provérbios populares à origem do chá, versões inventadas ganharam espaço nas redes sociais e passaram a ser ensinadas como correções. A pesquisa linguística revela o que os documentos realmente sustentam.

A língua portuguesa acumula séculos de história e também uma coleção de explicações inventadas sobre a origem de suas palavras e expressões. Algumas dessas histórias circulam em vídeos, publicações digitais, conversas familiares e até ambientes escolares. São apresentadas como descobertas capazes de corrigir erros cometidos durante gerações. O exame dos registros históricos revela outro cenário: em diversos casos, a expressão considerada errada é justamente aquela documentada há mais tempo.

O linguista, professor e divulgador português Marco Neves (colaborador - Portugal - do Facetubes, dedica parte de seu trabalho à investigação dessas falsas explicações. No livro Queria? Já Não Quer?, examina supostas correções de provérbios, origens imaginárias de palavras e interpretações que ganharam circulação pela facilidade com que podem ser contadas e memorizadas. 

O fenômeno merece atenção por uma razão que ultrapassa a curiosidade gramatical. Quando uma informação sem comprovação passa a ser tratada como conhecimento, o público perde a referência entre a história documentada da língua e uma narrativa construída para produzir surpresa. Quem tem boca vai a Roma. Isso porque, "Roma", nunca precisou ser vaiada. Essa é uma das histórias que Marco Neves soluciona, ao contrário da expressão que tomou conta do Brasil nos últimos tempo de que, "quem tem boca vaia Roma".

Segundo essa versão, o sentido original estaria relacionado à possibilidade de protestar contra o poder representado pela antiga capital do Império Romano. Isso nunca foi comprovado. Isso porque em julho de 2007, a pesquisadora Maria Regina Rocha examinou a questão para o Ciberdúvidas da Língua Portuguesa. Sua análise identificou "quem tem boca vai a Roma" como a forma tradicional sustentada pelos registros disponíveis. O provérbio expressa a ideia de que a comunicação permite encontrar caminhos, superar dificuldades e alcançar destinos. 

A transformação de "vai a" em "vaia" cria uma interpretação política que pode funcionar como jogo de palavras. Não constitui prova de uma origem antiga. A diferença está na documentação. Uma expressão pode adquirir novos sentidos com o tempo. Isso não autoriza apresentar uma invenção posterior como a verdadeira formulação histórica.

Assim, o professor Marco Neves procura, no vídeo abaixo, desmistificar mais 4 expressões populares e tentar corrigir algumas distorções ao longo dos tempos. Mesmo porque, o sentido popular envolve a capacidade de improvisar com os recursos disponíveis. Na ausência do instrumento considerado ideal, utiliza-se outro. Geralmente é assim que funciona.
Neves também identificou a origem do 'palavrão' que  termina em "alho". Muitos divulgam que o termo "designava a cesta de observação instalada no alto dos mastros das caravelas". O espaço onde permanecia o vigia teria dado origem ao vocábulo, posteriormente associado ao órgão sexual masculino. 

Contudo, o professor Marco Neves tem outra explicação cronológica, mesmo que a etimologia exata continue sendo objeto de discussão. Contudo, uma das hipóteses mais prováveis relaciona a palavra a formas latinas associadas à ideia de estaca ou pequeno pau. E há muito, a palavra já possuía sentido sexual muito antes da narrativa marítima que se espalhou pelas redes sociais.

Assim, os cinco casos apresentados por Neves mostra como funciona, na linguagem, esse processo que é conhecido como etimologia popular quando envolve tentativas de explicar ou reinterpretar palavras por associações familiares aos falantes. As narrativas falsas sobre a origem de expressões podem envolver também simples invenções históricas, sem constituir necessariamente processos de mudança linguística.Isso pode ser perigoso porque ao chegar ao ensino torna-se impactante, isto é, uma pessoa que aprende uma suposta correção pode passar a censurar quem utiliza a expressão tradicional. O erro deixa de estar apenas na informação divulgada e passa a interferir na maneira como as pessoas compreendem a própria língua.

Marco Neves - no vídeo abaixo - entretanto, trata desse problema ao estudar as chamadas pseudocorreções: formas apresentadas como superiores ou mais legítimas sem que os registros históricos sustentem essa pretensão. O trabalho reafirma uma distinção necessária entre a evolução natural da língua, a liberdade de criação dos falantes e a reconstrução histórica de suas palavras.

A literatura, destarte, também participa dessa história. Textos antigos permitem identificar usos, significados e construções existentes em determinadas épocas. Dicionários históricos, documentos comerciais, registros literários e pesquisas filológicas ajudam a estabelecer a trajetória das expressões. Uma palavra não nasce da explicação mais engenhosa. Sua história depende de registros, contextos de utilização e transformações observáveis ao longo do tempo.
Atente bem para essas cinco narrativas de Neves que demonstram como a desinformação pode atingir até os elementos mais cotidianos da cultura. Investigar a origem de uma expressão significa também preservar a memória de quem a utilizou, escreveu e transmitiu.

vídeo-bônus:

AS CINCO HISTÓRIAS QUE A PESQUISA HISTÓRICA DESMONTA