Augusto Pellegrini: mais do livro “As Cores do Swing” - Ben Pollack, Benny Moten e Benny Carter

Augusto Pellegrini: Mais do livro As Cores do Swing - Ben Pollack, Benny Moten e Benny Carter
Ben Pollack (1903-1971): Nome completo – Benjamin Pollack
Nascimento – Chicago-Illinois-EUA
Falecimento – Palm Spring-California-EUA
Instrumento – bateria

Comentário – Antes de ser um talentoso baterista, cantor e bandleader, Ben Pollack foi um facilitador de sucessos. Pela sua orquestra passaram nomes consagrados como Glenn Miller, Benny Goodman, Jimmy McPartland, Harry James, Jack Teagarden, Charlie Spivak, Ray Bauduc, Frank Teschemacher, Bud Freeman, Mugsy Spanier, e outros novatos que iriam ser alçados à fama no mundo da música. Devido ao fato de ter estes músicos como discípulos, Pollack acabou sendo denominado “O Pai do Swing” no final dos anos 1930. Apesar de provir de uma família de comerciantes, e de ser pressionado para dirigir um lucrativo negócio de peles que eles exploravam em Chicago, Ben resolveu se dedicar integralmente à música. Ele começara desde cedo a tocar bateria na banda da escola e depois de fazer alguns trabalhos em algumas bandas locais, tornou-se membro da orquestra de Harry Bastin e mais tarde de Dick Schoenberg. No início dos anos 1920 ele trabalhou como baterista na afamada New Orleans Rhythm Kings, um dos grupos pioneiros do jazz tradicional em Chicago, antes de formar o seu próprio grupo em 1926. Seu estilo de tocar obedecia à linha do dixieland, mas ele procurava um caminho novo, se interessando pela música dançante e tentando se aproximar do swing. Alguns anos depois, dando asas ao seu espírito de comerciante, Ben Pollack também se tornou proprietário de restaurantes e clubes. Sem conseguir gerenciar ao mesmo tempo a carreira de músico e a vida de empresário, Ben se meteu em diversas complicações, com processos envolvendo músicos, fornecedores e empregados das casas noturnas, o que tornou sua vida muito amarga. Afinal, afundado em dívidas e sem resistir às pressões dos advogados e credores, Pollack cometeu suicídio, enforcando-se em sua casa em Palm Springs aos sessenta e oito anos. Como músico, Ben Pollack se manteve ativo desde os anos 1920 até os anos 1960.

Algumas gravações

San Antonio Shout (Wingy Manone-Sidney Arodin-Terry Shand)
Bugle Call Rag (Elmer Schoebel-Billy Meyers)
California Here I Come (Buddy DeSylva-Joseph Meyer)
Dardanella (Felix Bernard-Fred Fisher-Johnny Black)
Deed I Do (Fred Rose-Walter Hirsch)
Diga Diga Doo (Jimmy McHugh-Dorothy Fields)
Futuristic Rhythm (Jimmy McHugh-Dorothy Fields)
I Can’t Give You Anything But Love (Jimmy McHugh-Dorothy Fields)
Keep Your Undershirt On (Bert Kalmar-Harry Ruby)
September In The Rain (Al Dubin-Harry Warren)
Shirt Tail Stomp (Benny Goodman)
Sweet Sue, Just You (Victor Young-Will J.Harris)
That Old Feeling (Lew Brown-Sammy Fain)
The Roof Blues (Ben Pollack-George Brunies-Paul Mares-Tony Sbarbaro-Larry Shields)
Two Tickets To Georgia (John Fred Coots-Charles Tobias-Joe Young)

Bennie Moten (1894-1935)

Nome completo – Benjamin Moten
Nascimento – Kansas City-Missouri-EUA
Falecimento – Kansas City-Missouri-EUA
Instrumento – piano

Comentário – Bennie Moten era um grande pianista de ragtime no início dos anos 1920 e acabou sendo o principal responsável pelo crescimento do jazz em Kansas City. Naquele início de século, Moten formou a Kansas City Orchestra, a mais famosa de todo o meio-oeste dos Estados Unidos (a orquestra veio a se constituir futuramente no núcleo e berço da orquestra de Count Basie, uma das mais importantes da América). As primeiras gravações de Moten foram feitas em 1923, dentro dos estilos ragtime e new orleans. Gradualmente, Moten foi mudando o seu estilo ragtime para uma espécie de boogie-woogie misturado com rhythm & blues, até que com a chegada de Count Basie e Walter Page na orquestra, ele abraçou definitivamente o que se poderia chamar de pré-swing. Sua participação no desenvolvimento destes estilos foi fundamental para o crescimento e a consolidação do chamado “jazz de Kansas City”. Moten e seus músicos excursionaram por todo o país divulgando o som de Kansas City, e ele esteve entre os recordistas de vendas da Victor pela gravação da música “South” em 1928. Entre seus músicos de maior destaque contam o trompetista Oran “Hot Lips” Page, o saxofonista Eddie Barefield e o guitarrista Eddie Durham, além do jovem pianista Count Basie. A orquestra de Moten assumiu força total com a chegada de Ben Webster e Jimmy Rushing, e teve sua época áurea de 1932 até 1935, quando ele veio a falecer prematuramente vítima de uma prosaica cirurgia de amígdalas. Moten tinha quarenta e um anos. O grupo continuou em atividade durante algum tempo sob a batuta de Count Basie, ainda sob o nome de Bennie Moten Orchestra, até que Basie resolveu formar o seu próprio grupo e saiu de Kansas City para mostrar o seu trabalho de bandleader em outros cantos do país. Bennie Moten se manteve em atividade desde os anos 1920 até a sua morte, em 1935.

Algumas gravações

Everyday Blues (Yo Yo Blues) (Bennie Moten-Eddie Durham)
Kansas City Shuffle (Bennie Moten)
It Won’t Be Long (Bennie Moten)
Mary Lee (Bennie Moten-Speckled Red)
Midnight Mama (Jelly Roll Morton)
Moten Blues (Bennie Moten)
Moten Swing (Bennie Moten-Buster Moten)
New Orleans (Hoagland “Hoagy” Carmichael)
Now That I Need You (Count Basie-Bennie Moten-Pinetop Smith)
Prince Of Wails (Elmer Schoebel)
Rumba Negro (Bennie Moten-Count Basie)
She’s Sweeter Than Sugar (Bennie Moten)
South (Bennie Moten-Jack Washington)
Sugar (Maceo Pinkard-Sidney Mitchell-Edna Alexander)
The Blue Room (Richard Rodgers-Lorenz Hart)
The Jones Law Blues (Bennie Moten-Count Basie)
Toby (Buster Moten-Eddie Barefield) 

Benny Carter (1907-2003)

Nome completo – Bennett Lester Carter
Nascimento – Nova York-New York-EUA
Falecimento – Los Angeles-California-EUA
Instrumento – sax-alto, clarinete e trompete

Comentário – A maior contribuição dada por Benny Carter não apenas com referência ao swing, mas ao jazz como um todo, foi seu notável talento como saxofonista. Mas Carter também alcançou um nível de excelência como arranjador, compositor e bandleader. Benny Carter não teve uma educação formal, pois sua escolaridade não foi além do nível ginasial. Muito pobre, morando numa área desocupada de Manhattan que no futuro se transformaria no famoso Lincoln Center, ele começou a ter aulas de piano com a mãe e adquiriu interesse pela música através de um primo, o trompetista Theodore “Cuban” Bennett, e de um vizinho, o também trompetista Bubber Miley, que mais tarde se destacaria na orquestra de Duke Ellington. Assim, Carter começou a estudar trompete, mas logo depois se decidiu pelo saxofone por achar que seria mais fácil de aprender. Ele começou sua carreira em 1926 tocando com o bandleader Charlie Johnson, passando em 1928 para a orquestra de Fletcher Henderson e depois, em 1931, para a McKinney’s Cotton Pickers, na época dirigida por Don Redman. Com a experiência adquirida, Carter resolveu formar a sua própria orquestra – The Chocolate Dandies – em 1932, que foi o tiro de partida para que ele pudesse mais tarde obter um enorme sucesso como bandleader e como instrumentista com a Benny Carter & His Orchestra. Como saxofonista, Carter sempre manteve a mesma força e imaginação, desde a época em que começou até a idade de noventa anos, quando aposentou o instrumento. Mais conhecido como solista de sax-alto, Benny Carter ganhou o respeito do público, dos críticos e dos músicos pelo seu trabalho como arranjador, função a qual ele jamais abandonou. Benny Carter viveu intensamente para a música desde meados dos anos 1920 até o final dos anos 1990, quando o peso da idade arrefeceu o seu entusiasmo. Benny Carter morreu aos noventa e cinco anos.

Algumas gravações

Blue Star (Benny Carter)
Christmas In New Orleans (Dick Sherman-Joe Van Winkle)
Cocktail For Two (Arthur Johnston-Sam Coslow)`
Cotton Tail (Duke Ellington)
Dee Blues (Benny Carter)
Devil’s Holiday (Benny Carter)
I Can’t Get Started (Vernon Duke-Ira Gershwin)
I Surrender, Dear (Harry Barris-Gordon Clifford)
I’m Coming, Virginia (Will Marion Cook-Donald Heywood)
Krazy Kapers (Benny Carter)
Love For Sale (Cole Porter)
Once Upon A time (Benny Carter)
Prelude To A Kiss (Irving Mills-Duke Ellington-Irving Gordon)
Savoy Stampede (Benny Carter)
Six Or Seven Times (Fats Waller-Irving Mills)
Stardust (Hoagland “Hoagy” Carmichael-Mitchell Parish)
These Foolish Things (Harry Link-Jack Stachey-Holt Marvell)