Opinião do Dr. Ruy Palhano: “Enquanto estiver vivo vou viver”

Há frases que atravessam o cotidiano como pequenas centelhas de lucidez. A declaração de que “enquanto estiver vivo, vou viver” não é apenas uma expressão de otimismo, mas uma síntese poderosa de uma ética da existência. Em um mundo que frequentemente associa o envelhecer a declínio, limitação e perda, essa frase devolve ao envelhecimento a sua dignidade original: a de ser continuação, movimento, expansão de si. Há algo de profundamente humano nessa convicção de que a vida merece ser exercida até o último instante, como ensinava Sêneca quando afirmava que “a vida é longa o bastante para quem sabe vivê-la”.

Em sociedades marcadas pela idolatria da juventude e pelo culto à produtividade, a velhice foi sendo empurrada para o canto do palco, como se fosse mera sobra temporal. Mas o envelhecer nunca foi isso. As tradições antigas o tratavam como um ápice, um momento de convergência entre sabedoria, experiência e serenidade. Os gregos falavam do geron, aquele que viu o suficiente do mundo para compreender a fragilidade e a grandeza da vida. E muitas culturas indígenas ainda preservam esse estatuto: o velho não é o que “restou”, mas o que representa.

O idoso não representa resignação, mas o contrário: a afirmação radical da continuidade. Ele não é, geralmente, na idade um anúncio de morte, mas um testemunho de sobrevivência. A existência, para ele, não era uma linha que diminui, mas um horizonte que ainda se abre e o atrai. Há uma espécie de vitória silenciosa nessa postura, uma vitória contra a desesperança, o fatalismo e a crença de que a vida tem prazo de validade emocional.

Essa visão possui base científica sólida. A psicologia do envelhecimento demonstra que muitos indivíduos experimentam, após os 70 anos, aquilo que Paul Baltes chamou de otimização seletiva: vivem com mais foco, com mais equilíbrio emocional, com menos impulsividade. Estudos de Laura Carstensen mostram que idosos experimentam índices mais altos de bem-estar emocional do que adultos jovens. O tempo, longe de apagar a vitalidade, depura o que é essencial. Quem enxerga dessa maneira não envelhece: amadurece.

Por isso a frase “enquanto estiver vivo, vou viver” carrega uma sabedoria que transcende o indivíduo. Ela nos lembra que viver não é apenas continuar respirando, mas se lançar ao mundo, manter projetos, nutrir vínculos, desejar, sonhar, amar mesmo quando a sociedade parece ditar que esses verbos pertencem aos mais jovens. A vitalidade não é monopólio da juventude; é uma forma de estar no mundo. E essa forma pode atravessar os 80, os 90, e às vezes ultrapassar o século.

Uma das maiores tragédias subjetivas do envelhecer moderno é que muita gente morre muito antes da morte biológica. Morre quando desiste de si, quando acredita que o tempo já não lhe pertence, quando se encolhe diante de uma narrativa social que reduz o velho a alguém “no fim da ida”. Mas o fim não existe enquanto há consciência, desejo, capacidade de intervenção. Viktor Frankl nos lembrava que “o sentido é possível até o último minuto”. E isso confere ao idoso uma autoridade existencial incomparável.

 O idoso não significa que negue a morte, mas a naturalizava. Aceitar a finitude não significa desistir da vida; significa viver com lucidez. Envelhecer com dignidade não é lutar contra o tempo, mas caminhar com ele. É compreender que cada ano não é subtração, mas acréscimo de mundo, de nuances, de memória.

A velhice também é tempo de restituição. As cargas do desejo ansioso vão diminuindo, as disputas vão perdendo sentido, as urgências se dissolvem. O idoso, muitas vezes, aprende a viver com uma clareza que poucos jovens conhecem. Há um refinamento ético e emocional em quem alcança os 80 anos dizendo: “estou vivo e sigo vivendo”. É como se dissesse ao mundo: não se enganem; a existência continua aqui, pulsante.

Filosoficamente, esse estado de espírito reaproxima o ser humano da sua condição original. Heidegger afirmava que a existência autêntica é aquela que encara a morte de frente, não para viver de modo sombrio, mas para viver de modo mais pleno. É curioso que muitos idosos experimentam exatamente isso: a morte, já mais próxima no calendário, deixa de ser ameaça e se torna consciência e a consciência, paradoxalmente, amplia a vida.

Esse modo de vivenciar o tempo estendido também contesta a lógica contemporânea que associa valor à utilidade. O ser humano não vale pelo que produz, mas pelo que vive. Quanto mais velho, mais distante se está desses mecanismos de desempenho, e justamente por isso mais próximo se está da essência da existência. Um idoso que afirma a própria vida desafia uma cultura que insiste em retirar do velho o seu lugar de protagonismo.

Em sociedades sábias, a velhice não é vista como extinção, mas como coroamento. O tempo prolongado é símbolo de resistência e de sentido. Quem alcança os 75 ou 80 anos carrega consigo a biografia de uma época, a memória de um povo, a história das mudanças humanas. Viver longamente é um ato político e cultural: é conservar a teia de continuidade que sustenta a própria civilização.

A frase: “enquanto estiver vida, vou viver- deveria ser ensinada como um princípio. É uma convocação para que os idosos não se apequenem diante da cultura do descarte, para que mantenham desejos, projetos, encontros. E também um alerta para os mais jovens: a velhice não é a sombra da vida, mas o seu prolongamento natural. Quem teme envelhecer teme, na verdade, viver.

Por isso, envelhecer não é morrer: é continuar. É permanecer na arena da existência com a dignidade de quem sabe que cada dia é uma conquista. E talvez a verdadeira grandeza humana esteja justamente nessa continuidade serena, nessa disposição para afirmar a vida até o último instante. Nada mais contrário à derrota do que essa postura. Nada mais revelador de saúde mental do que essa coragem de seguir.

No final das contas, o envelhecer belo e profundo é aquele em que o indivíduo, mesmo consciente da proximidade da finitude, escolhe intensificar a existência. É a vitória da vontade sobre o medo, da lucidez sobre o determinismo, da coragem sobre a desistência. E talvez essa seja uma das mais poderosas mensagens que podemos transmitir às gerações atuais: a vida não termina quando o corpo envelhece; termina quando a alma se rende.

Respeitar o idoso é, antes de tudo, reconhecer a nobreza do caminho que ele percorreu e compreender que cada ruga carrega a assinatura do tempo e da resistência humana. Os mais jovens precisam lembrar que nenhum deles está isento do destino do envelhecer e que, se tiverem a sorte e a coragem de atravessar os anos, também merecerão os aplausos da vida. Honrar o idoso é honrar o futuro que os espera; é aprender, desde cedo, que a existência tem valor não apenas na juventude, mas também na maturidade que poucos alcançam com lucidez. Quem respeita a velhice dos outros prepara, em silêncio, a dignidade da sua própria.