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Textos Escolhidos: Newyorkermag
“O declínio da verdade na democracia americana pode parecer irreversível e parece ser o produto de forças que se estendem muito além do jornalismo”, escreve @luomich. “Mas qualquer esperança de travar esse declínio deve começar com uma renovação do compromisso do jornalismo com sua responsabilidade pública.” No link em nossa biografia, leia sobre o que podemos aprender com uma reportagem de 73 anos sobre a situação da imprensa americana, que expõe as virtudes às quais o jornalismo pode aspirar em uma sociedade democrática. Ilustração de @goldencosmos.
"(...). Este é um momento desorientador e desestabilizador para os membros da imprensa - ou, como alguns dizem, a "grande mídia". O declínio da verdade na democracia norte-americana pode parecer irreversível e parece ser o produto de forças que se estendem muito além do jornalismo. Mas qualquer esperança de impedir esse declínio deve começar com uma renovação do compromisso do jornalismo com sua responsabilidade pública e com um exame de como seus métodos podem se adaptar melhor a novas circunstâncias. A necessidade contínua do que a Comissão Hutchins descreveu como um “relato verdadeiro, abrangente e inteligente dos eventos do dia em um contexto que lhes dá significado” deve significar uma reconsagração ao ideal de objetividade de Lippman - uma abordagem escrupulosa e baseada em evidências para a reportagem. Mas, no momento em que um terreno comum está desaparecendo, também se exige uma maior conscientização de como convenções jornalísticas de todos os tipos podem distorcer a cobertura.
Em 2007, os estudiosos e irmãos Maxwell e Jules Boykoff publicaram um artigo na revista Geoforum que examinou a cobertura das mudanças climáticas nos principais jornais de 1988 a 2004. Eles descobriram que a tendência de citar números de empresas e do governo em "duelo" de perspectivas, juntamente com a aderência às normas jornalísticas de "equilíbrio", contribuiu para uma cobertura que não correspondia à ciência estabelecida, facilitando ao governo federal "arcar com os custos da responsabilidade e adiar as ações relacionadas às mudanças climáticas". O abandono da linguagem mecânica destinada a transmitir neutralidade, quando as evidências acumuladas não justificam sua inclusão, é essencial para a obrigação de dizer a verdade do jornalismo. Mas os Boykoff também citam "novidade", "dramatização" e "personalização" como fatores de distorção. “Em vez de se concentrar no poder, contexto e processo”, eles observam, “a mídia tende a personalizar questões sociais, concentrando-se nos formuladores de reivindicações individuais que estão presos em uma batalha política”. Como resultado, “abstém-se do macro em favor do micro” e “cobertura de crises” suplanta a análise de problemas de longo prazo que parecem carecer de “um sentimento imediato de excitação ou controvérsia”.
Lippman lamentou a tendência da imprensa de agir como "um holofote que se move de modo inquieto, trazendo à tona um episódio e depois outro da escuridão". Ele acreditava que o holofote precisava fazer uma pausa longa o suficiente para iluminar questões de importância vital para o público. A Comissão Hutchins tinha preocupações semelhantes: “Grande parte da produção regular da imprensa consiste em uma sucessão variada de histórias e imagens que não têm relação com a vida típica de pessoas reais em qualquer lugar. Muitas vezes, o resultado é falta de sentido, achatamento, distorção e perpetuação de mal-entendidos entre grupos amplamente dispersos, cujo único contato é através desses meios de comunicação.” Hoje, na era do jornalismo digital, as pressões de velocidade e volume são ainda mais poderosas, principalmente para organizações de mídia que dependem de publicidade; mesmo as empresas orientadas a assinaturas não são imunes, pois precisam atrair novos leitores e otimizar seu conteúdo editorial para mecanismos de pesquisa e compartilhamento de mídia social. A democracia pode muito bem depender de encontrar um modelo de negócios sustentável para uma forma mais lenta e deliberada de notícias. Se a "objetividade" perdeu sua utilidade como uma abreviação para as aspirações do jornalismo, e se o significado de "clareza moral" não é claro, talvez qualidade, rigor e profundidade possam ser ideais dignos.
Quanto ao segundo requisito da Comissão Hutchins para a imprensa - que facilite a discussão de "todos os pontos de vista e interesses importantes da sociedade" - é possível argumentar que a Internet aliviou a mídia dessa obrigação. O medo de que uma ideia digna “nunca chegue aos ouvidos da América” é menos saliente, dada a multiplicidade de opções de publicação on-line. No entanto, as plataformas digitais não atendem à imparcialidade, precisão e contexto - exatamente as salvaguardas que a edição cuidadosa e a verificação de fatos podem fornecer. Uma página de opinião ainda pode cumprir uma função democrática essencial. Supervisionar hoje uma seção desse tipo, no entanto, exige um compromisso renovado com o rigor jornalístico e uma nova abordagem para fornecer contexto on-line, onde os leitores geralmente encontram as matérias por conta própria, isolados dos outros, contrastando pontos de vista que podem aparecer na seção de opinião de um jornal impresso .
Em “The Elements of Journalism: What Newspeople Should Know and the Public Should Expect” [Os elementos do jornalismo: O que os jornalistas devem saber e o público deve esperar], publicado pela primeira vez em 2001 e revisado e atualizado em 2007 e 2014, Bill Kovach e Tom Rosenstiel defendem que os elementos principais do jornalismo perduram porque, em primeiro lugar, “eles nunca vieram de jornalistas”. Em vez disso, eles emergiram das necessidades do público. Durante o século XX, a imprensa chegou a entender que sua maior obrigação era com o público a quem servia. De todos os riscos que incomodam o jornalismo hoje em dia, o maior pode ser que os donos dos meios de comunicação, editores e outras pessoas encarregadas da mídia percam de vista essa verdade. (...)"
*Publicado originalmente em 'The New Yorker' | Tradução de César Locatelli
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