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A Universidade Estadual do Maranhão realiza nesta quinta-feira, 23 de julho de 2026, às 17h, no Auditório do Centro Caixeiral — CCSA/UEMA, a solenidade de entrega do Título de Doutor Honoris Causa Post Mortem ao professor Antônio Lopes da Cunha, patrono do Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão. O convite é assinado pelo reitor da UEMA, professor Walter Canales, e pelo presidente do IHGM, professor José Augusto Silva Oliveira, em uma cerimônia que une a universidade, a memória histórica e uma das instituições culturais mais tradicionais do Estado.

A homenagem tem forte valor simbólico porque Antônio Lopes da Cunha está ligado à própria origem do IHGM. O Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão foi fundado em 20 de novembro de 1925, em São Luís, e a relação oficial de fundadores inclui Antônio Lopes da Cunha ao lado de Justo Jansen Ferreira, José Domingues da Silva, José Ribeiro do Amaral e Wilson da Silva Soares. O próprio IHGM se apresenta como Casa de Antônio Lopes, reconhecimento institucional da centralidade de seu nome na formação da entidade.

Mais do que um intelectual, na verdade, Antônio Lopes foi o principal articulador da criação do antigo Instituto de História e Geografia do Maranhão. A UEMA registra que, em 20 de novembro de 1925, por iniciativa de Antônio Lopes, foi fundado o Instituto, tendo Justo Jansen como primeiro presidente. Em celebrações anteriores, o IHGM também retomou uma frase atribuída ao seu idealizador, segundo a qual a Casa nasceu para “cultuar a tradição, venerar o passado, estudar o Maranhão”.

Nascido em Viana, no Maranhão, em 25 de maio de 1889, e falecido em São Luís, em 29 de novembro de 1950, Antônio Lopes da Cunha deixou contribuição intelectual ligada à história, ao folclore, à memória maranhense e ao estudo das tradições populares. A outorga póstuma do título de Doutor Honoris Causa, portanto, não é apenas uma homenagem acadêmica: é um gesto de reparação histórica e de reconhecimento público a um intelectual que ajudou a organizar, preservar e transmitir a memória cultural do Maranhão.