'AS CORES DO SWING'. Livro de Augusto Pellegrini: Fletcher Henderson

Autor: Augusto Pellegrini

Fletcher Henderson (1897-1952) (*)

Nome completo – James Fletcher Hamilton Henderson Jr.
Nascimento – Cuthbert-Georgia-EUA
Falecimento – Nova York-New York-EUA
Instrumento – piano
(*) Alguns biógrafos dão como data de nascimento dezembro de 1898.

Comentário – Fletcher Henderson foi um músico de muita importância nos primórdios do jazz orquestrado, quer como um bandleader inovador, quer como arranjador, ou ainda como descobridor de talentos. É indiscutível que as orquestras que ele conduziu nos anos 1920 e 1930 foram fundamentais para o desenvolvimento do jazz orquestrado em Nova York e serviram de modelo para diversas outras formações que vieram a seguir. Henderson foi um pianista que deu certo quase sem querer, pois sua intenção, ao se mudar de Atlanta-Georgia para Nova York, o grande centro nervoso dos Estados Unidos, era ser químico e farmacêutico. Devido à falta de oportunidades acadêmicas, ele começou a tocar piano e acompanhar cantores para depois se aventurar na montagem de uma orquestra. Grandes músicos de jazz, como Coleman Hawkins, Don Redman e Benny Carter, praticamente começaram as suas carreiras participando do seu grupo. Antes mesmo que as big bands passassem a comandar o panorama musical, a orquestra de Fletcher Henderson já era considerada a mais perfeita e inovativa, graças aos seus arranjos ousados e totalmente voltados para o jazz, e até o aparecimento de Duke Ellington em 1927, ele não tinha concorrentes. Henderson não gostava de viajar, e o fato de permanecer durante tanto tempo sem sair de Nova York abreviou o tempo de duração da sua orquestra. Ao abandonar a carreira de bandleader, ele dedicou o seu tempo a escrever arranjos para outras orquestras e, esporadicamente, a trabalhar com pequenos conjuntos, como o sexteto de Lucky Thompson em 1950. De 1950 até a data do seu falecimento, em 1952, Henderson sofreu uma série de acidentes cardiovasculares que o paralisaram parcialmente, impedindo-o de prosseguir com o seu trabalho. Fletcher Henderson manteve-se musicalmente ativo desde o início dos anos 1920 até o início dos anos 1950.

Alguns dos principais músicos que participaram da orquestra – Ben Webster (sax-tenor), Benny Carter (sax-alto), Benny Morton (trombone), Charlie Green (trombone), Coleman Hawkins (sax-tenor), Dickie Wells (trombone), Israel Crosby (contrabaixo), J.C.Higginbotham (trombone), Joe Smith (trompete), John Kirby (contrabaixo), Kaiser Marshall (bateria), Lester Young (sax-tenor), Louis Armstrong (trompete), Rex Stewart (trompete), Roy Eldridge (trompete), Russell Procope (sax-alto), Sid Catlett (bateria), Tommy Ladnier (trompete).

Resumo da discografia (gravações no período de 1923 a 1938)

Alabamy Bound (Buddy De Sylva-Bud Green-Ray Henderson)
Beale Street Blues (William  Christopher  Handy)
Can You Take It? (Fletcher Henderson)
Chime Blues (Fletcher Henderson)
Clarinet Marmalade (Henry Ragas-Larry Shields)
Copenhagen (Walter Melrose)
Cotton Picker’s Ball (Elmer Schoebel)
Dicty Blues (Fletcher Henderson)
Don’t Be That Way (Benny Goodman-Edgar Sampson-Mitchell Parish)
Down South Camp Meeting (Fletcher Henderson-Irving Mills)
Fidgety Feet (Eddie Edwards-NickLaRocca-Henry Ragas-Tony Sbarbaro-LarryShields)
Go ‘long Mule (Henry Creamer-Robert A. King)
Gulf Coast Blues (Clarence Williams)
Henderson Stomp (Fletcher Henderson)
Hotter Than ‘ell (Fletcher Henderson)
How Come You Do To Me Like You Do? (Gene Austin-Roy Bergere)
I’ll See You In My Dreams (Isham Jones-Gus Kahn)
I’m Coming Virginia (Will Marion Cook-Donald Heywood)
Just Blues (Fletcher Henderson)
Just Hot (Phil Napoleon-Jimmy McHugh-Frank Signorelli)
King Porter Stomp (Jelly Roll Morton)
Limehouse Blues (Douglas Furber-Philip Braham)
Lonesome Journey (Fletcher Henderson)
Old Black Joe’s Blues (Fletcher Henderson)
Play Me Slow (Milt Hagen)
Prince Of Wails (Elmer Schoebel)
Sensation (Nick LaRocca-Larry Shields)
Shanghai Shuffle (Gene Rodemich-Larry Conley)
Sugar Foot Stomp (Walter Melrose-Joe King Oliver-Louis Armstrong)
Swanee Butterfly (Vincent Rose-Will Donaldson)
Teapot Dome Blues (Elmer Schoebel-Irving Mills-George D. Lottman)
The Stampede (Fletcher Henderson)
The Unknown Blues (Fletcher Henderson)
Then I’ll Be Happy (Lew Brown-Cliff Friend-Sidney Clare)
Variety Stomp (Fletcher Henderson-Jo Trent-Charlie Green)
Why Couldn’t It Be Poor Little Me? (Isham Jones-Gus Kahn)
Wild Party (Will Hudson)
Wrappin’ It Up (Fletcher Henderson)
Yeah, Man! (Noble Sissle-J.Russell Robinson)
You Go To My Head (J.Fred Coots-Haven Gillespie)